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蜀人吃茶，紅白茶堪稱經(jīng)典。流沙河先生曾在《蜀人吃茶十五談》中，提及早年四川人家的紅白茶。“那時(shí)，家家戶戶廚房一角都置有棕包壺，每晨解開壺蓋，抓一把廉價(jià)的紅白茶投壺中，沖沸水滿，蓋嚴(yán)，供全家吃一天?！?/p>

廉價(jià)、普及，是紅白茶的代名詞。如今，走進(jìn)四川各式各樣的“蒼蠅館子”，紅白茶依舊是免費(fèi)茶水標(biāo)配。外省朋友每每喝上一口口味獨(dú)特的紅白茶，總會(huì)眉頭一緊，問一句，“這是什么茶??？”

紅白茶，其實(shí)本不是茶。它是毛豹皮樟的葉子，而毛豹皮樟不屬茶科，屬樟科，是一種高大的常綠喬木，樹皮是灰色的，呈鱗片狀剝落，剝落后樹干就像豹皮。舊時(shí)，普通人喝不起茶葉，取而代之以這種樟葉制茶。

紅白茶原產(chǎn)四川什邡地區(qū)的紅白鎮(zhèn)，得名于此，相傳迄今已有1000多年歷史。

紅白茶的制作跟一般茶葉差不多，需要選取嫩葉經(jīng)過炒制后成品。不同于一般采茶，紅白茶的采茶人要辛苦得多。由于樹木高大，要采摘嫩芽，要么身手敏捷、爬上樹梢，要么靈活借助梯子、鉤子等工具。

紅白茶的傳統(tǒng)吃法，不是泡，而是煮?！昂贸圆贿^茶泡飯”，說的也是紅白茶。

什邡紅白深山人家，每天生柴火做飯時(shí)，將一小撮紅白茶，一瓢山泉水，倒置灶臺(tái)鼎鍋中，余火熬制，將熬制好滾燙的茶湯倒入盛有玉米饃的碗中，茶的清香瞬間激發(fā)玉米饃的甜香，這是過去大山里的百姓勞作之后的日常餐飲，也是紅白茶的傳統(tǒng)吃法。如今的什邡山區(qū)，老百姓仍常以熬制好的紅白茶飲待客，只是鼎鍋已較為罕見。

紅白茶湯汁顏色紅亮，味道微澀、回甜，好看且爽口。因不像一般茶葉那樣含有咖啡堿，沒有興奮神經(jīng)的作用，所以，晚上怕喝茶失眠的人，晚飯時(shí)也能喝紅白茶。

近幾十年來，紅白茶開始擁有了茶的地位，被納入“白茶”的行列中。有研究說，紅白茶所含的脂肪分解醇素高于其他茶類，所以有更強(qiáng)的分解油膩的作用。川菜歷來油重，紅白茶“川菜佐餐名茶”的江湖地位或許也正是因此而成就。

紅白鎮(zhèn)木瓜坪村紫竹坪是紅白茶最主要的產(chǎn)地，年產(chǎn)量最多時(shí)能達(dá)到2500公斤左右。但由于高大的茶樹無法進(jìn)行遷種和人工培育，正宗的紅白茶正變得越來越稀缺。