春茶中的特級信陽毛尖外形勻直光滑，苗鋒尖削，芽長于葉，色澤嫩綠，體表有茸毛;湯色嫩綠(黃)明亮;清香或嫩栗香，但有部分茶帶高火香;滋味清爽或濃醇;葉底嫩綠，尚完整。其余各級毛尖茶隨著級別的下降，外形色澤由嫩綠→青綠→墨綠，茶身由小到大，茶條由光滑至粗糙;香味由嫩爽轉(zhuǎn)向濃粗，四級茶開始有粗味;葉底由嫩芽轉(zhuǎn)向?qū)A葉，色澤由嫩黃→青綠→黃褐。

以往，信陽毛尖茶分為特級和一級至十級共11個級，其中特級又分為特一、特二和特三，其余每個級再分為5個等，每個級的“級中”設(shè)置級別標準樣。隨后稍作簡化，改為特級和一至八級，共分43個等。到1995年，進一步簡化了信陽毛尖茶的級別，只設(shè)特級(分為特二和特三)和一級至四級。

清明前的茶喝起來清新不苦澀，湯色明亮不暗淡，加上產(chǎn)量極少，因此有“明前茶，貴如金”的說法，手工制茶更為珍貴。

(資料圖片)

其實茶和人一樣，滋味性格與那方水土密切相關(guān)，喝茶也就是去辨別和品味那方山水的味道，這也是我們一定要親自去看看種植環(huán)境的原因。

三峽毛尖的產(chǎn)地位于北緯30度，擁有峽江氣候的花果山村，這里海拔800-1000米，終年云霧繚繞。足足等了300多天，今年清明前，我們再次踏上了這片三峽茶園，只為跟你們分享這一年一次春天的鮮嫩滋味！

放眼望去，層層疊疊的“茶梯”在云霧繚繞中若隱若現(xiàn)，泛著翠綠的茶芽顯得格外誘人，沁人心脾的茶香讓人陶醉，仿佛一呼一吸都感到負離子在活躍跳動。

茶園里除了茶樹，還種有桃樹、銀杏、桔樹……一年四季茶園都芳香彌漫。

“烹煮黃金芽，不取谷雨后”。綠茶講究一個鮮字，而春茶則是一年中尤為鮮爽的好茶，為了保證茶芽的鮮嫩，必須趕在清明前采摘第一波嫩芽，采摘時間不足一個月。四月中旬后，即便是同樣的手藝，也只能算作“炒青”，不能再稱為明前毛尖茶。

歷經(jīng)了一個冬的涵養(yǎng)，茶葉儲存了豐富的能量，加之持續(xù)保持低溫狀態(tài)，消耗少、無蟲害，茶葉未受到污染。因此明前茶的口感和品質(zhì)都是其他季節(jié)的茶無法媲美的。

采摘的茶葉還要經(jīng)過人工層層篩選出老葉、壞葉，如此費心勞力，只為這明前的一口珍味。

好的明前毛尖，借天時，也靠人和。鮮葉隔夜會凋萎過度，所以當(dāng)?shù)夭枞~都是當(dāng)天摘收，當(dāng)天炒制。

不管在溫度還是時間上，都極其考驗茶工的炒制技藝。缺一點火候，少一分精細，就成不了極品。

如今的茶園都用煤氣灶或機器代替?zhèn)鹘y(tǒng)手工來節(jié)省時間和成本。

鮮葉必須當(dāng)天摘，當(dāng)天炒，來保存茶葉的鮮活。用木柴熱鍋，極為講究火候，先燒到三百多攝氏度，回落到兩百多攝氏度，鮮葉才下鍋。

手不離茶，茶不離鍋，快速提升茶的香味和濃度?；鸷蚧蜻^或欠，都會導(dǎo)致茶色不佳、茶葉不成型，接近兩百度的高溫下，魯師傅不戴手套炒茶，看得我們心里一驚。

用手掌心揉、團，力度速度全靠經(jīng)驗，抖、搭、推、甩、壓、抓6道精細工序，行云流水，不能超半個小時，還得根據(jù)茶葉的情況，適時調(diào)整手上力量，極考驗手眼功夫。

鍋不燙手，輕炒慢干。必須用木炭，不可用明火，一般要兩道烘干，一次40分鐘。只有烘干的徹底，才能讓香氣高、味道好、更易保存。

茶葉成型的最后一步。將兩次干燥后的茶葉繼續(xù)放回鍋中小火單手慢慢打磨，使水分小于5％。直至茶葉細直圓潤，芽頭堅細，顯露出白色絨毛，手捏有噗噗聲。

炒制好的茶葉晾冷之后，還得篩去茶末、簸去碎片。一鍋茶葉的粉末標準不超8g。

整個炒茶過程一氣呵成，4萬片鮮葉經(jīng)過3個小時的炒制，濃縮成8兩不到的成品茶，使得本來產(chǎn)量就低的明前茶愈加珍貴。

捧起一吸，那種自然的清香能沁到你的心坎里，將它與普通的茶相比，一眼就能看出差別。

用熱水泡開后，杯子里的茶葉，像伸了個小懶腰，逐漸舒展開來，猶如一場“茶之芭蕾”，在春日悠然綻放。

湊近杯口，閉眼細嗅，茶香從變?nèi)彳浀娜~片慢慢吐出，清新、淡雅，滋味鮮爽回甘，味香持久，像極了春天新鮮的雨露氣息。

我們現(xiàn)在上的三峽毛尖都是今年采摘的新茶，沖泡后明亮的茶湯上會有白色的絨毛，可別誤會它是茶葉里的雜質(zhì)，它是茶葉芽尖上面細小的絨毛，叫做“茶毫”，這是明前茶的最佳表現(xiàn)。