興于漢唐
安化產(chǎn)茶最早的歷史記載是在唐朝,也有專家推斷,長沙馬王堆漢墓出土的茶葉來自安化,安化產(chǎn)茶歷史則是2300多年前的漢代。856年,唐代楊曄《膳夫經(jīng)手錄》記載的“渠江薄片茶”,運(yùn)銷湖北江陵、襄陽一帶,進(jìn)長安,這是最早記錄安化茶葉的歷史古籍。
(資料圖片)
延于五代及宋
安化和新化早在漢朝即屬長沙府轄制,時(shí)稱梅山,有上梅山和下梅山之分。翟守素開梅山之后,宋熙寧五年再開梅山置安化縣,取歸安德化之義,仍然隸屬潭州。北宋啟疆之初,安化茶葉“山崖水畔,不種自生”,“唯茶甲諸州縣”。五代毛文錫《茶譜》還是記載:“潭邵之間有渠江,中有茶,而多毒蛇猛獸……其色如鐵,烹之無滓也”。又載:“渠江薄片,一斤八十枚,其色如鐵”?!扒∑琛奔词窃缙诘陌不诓琛D纤螘r(shí)期,淳熙二年,以黎虎將、賴文政為首,組建兩支“茶商軍”販運(yùn)安化黑茶,每隊(duì)三四千人。
“四?!必曈诿?/p>
洪武二十四年起,明朝采辦的貢茶中,安化年貢“芽茶”22斤,每年谷雨前,在大橋、仙溪、九渡水、龍溪等“四保”由縣長監(jiān)督采制,史稱“四保貢茶”。
明嘉靖三年,史料記載:“商茶低偽,悉征黑茶……”“鄉(xiāng)民大半以茶為業(yè),邑土產(chǎn)推此第一”。這是“黑茶”一詞首次見諸文字,是“安化黑茶”之名的由來。同時(shí)也說明在1524年以前,安化已開始大量生產(chǎn)黑茶。
萬歷二十三年,御史李楠以安化茶妨礙茶法馬政為由,上奏禁運(yùn),御史徐嬌同時(shí)奏稱:“漢川茶少而值高,湖南茶多而值下,湖南之行,無礙漢中。漢茶味甘而薄,湖茶味苦于酥酪為宜”。最終戶部裁定,報(bào)請皇帝批準(zhǔn):“西北引茶,以川為主,湖南為輔”。從此“安化黑茶”正式定為“官茶”,逐漸取代川茶主銷西北。
鼎盛于晚清
明末清初,晉商與安化茶人共同開辟了以安化為起點(diǎn)至中俄邊境恰克圖的“萬里茶路”,是一條縱貫中國、連接歐亞,可與“絲綢之路”媲美的國際商貿(mào)大道。明末清初,安化縣呈現(xiàn)“茶市斯為最,人煙兩岸稠”的繁華景象。
發(fā)展于當(dāng)代
民國時(shí)期,特別是抗日戰(zhàn)爭時(shí)期,安化黑茶以其邊需之盛而不止,仍然通過各種渠道運(yùn)往邊疆。1939年,中國黑茶理論之父——彭先澤在安化試制黑磚茶獲得成功,安化誕生了中國第一片黑磚茶,隨后安化1953年研制了湖南省第一片茯磚茶,1958年研制了中國第一片花磚茶,安化由此成為中國黑茶緊壓茶的搖籃。
2008年,千兩茶制作技藝被列入第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄;2010年安化黑茶被國家質(zhì)檢總局列入國家地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)目錄;2011年,安化黑茶被國家工商總局認(rèn)定為中國馳名商標(biāo)。