產(chǎn)地分布

生產(chǎn)仙人掌茶的玉泉寺，是我國(guó)佛教的著名寺院，它與江蘇南京的棲霞寺，浙江天臺(tái)的國(guó)清寺，山東長(zhǎng)青的靈巖寺，素稱為“天下四絕”。玉泉山遠(yuǎn)在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就被譽(yù)為“三楚名山”，山勢(shì)巍峨，磅礴壯觀，翠崗起伏，溪流縱橫，是茶葉的理想產(chǎn)地。

(資料圖)

生長(zhǎng)環(huán)境

據(jù)考察，玉泉寺僅樹(shù)木品種就多達(dá)300余種，不僅有四季飄香的“月月桂”，更有花瓣千枚的“干瓣蓮”。

自然資源十分豐富，山間古木參天，云霧彌漫，翠竹搖影，四季常綠；地下乳窟暗生、特別是山麓右側(cè)有一泓清泉噴涌而出，清澈晶瑩，噴珠漱玉，名為“珍珠泉”，造就了玉泉山麓優(yōu)越的植茶生態(tài)環(huán)境。

這里氣候溫和，雨量充沛，土質(zhì)肥沃，生長(zhǎng)的茶樹(shù)芽葉質(zhì)軟肥壯，萌發(fā)輪次多，從楊柳吐翠的3月，到丹桂飄香的9月，采摘期長(zhǎng)達(dá)7個(gè)月之久。

品質(zhì)特征

仙人掌茶品級(jí)分為特級(jí)、一級(jí)和二級(jí)。特級(jí)茶的鮮葉要求一芽一葉，芽長(zhǎng)于葉，多白毫，芽葉長(zhǎng)度為2.5—3厘米。加工分為蒸氣殺青、炒青做形、烘干定型三道工序。

蒸汽殺青在蒸籠內(nèi)進(jìn)行，溫度達(dá)近100℃，蒸汽殺青時(shí)間為50—60秒鐘，以鮮葉失去光澤，呈現(xiàn)灰綠，發(fā)出清香，葉質(zhì)柔軟為適度。蒸汽殺青后，即予扇涼，進(jìn)行炒青做形。

炒青做形又分頭青、二青、做形三個(gè)步驟，是形成仙人掌茶獨(dú)特外形的關(guān)鍵工序。頭青炒法主要采“抖”，并須抖得快、散得開(kāi)；二青炒法采用“抖”、“帶”結(jié)合，使茶葉初具條形；該茶掌形的形成，主要是通過(guò)“做形”。其法是交手四指并攏，拇指分開(kāi)，平平地伸入鍋內(nèi)，采用“抓”、“按”等手法炒制，力求茶葉扁平挺直，約七成干時(shí)，進(jìn)行烘干定形。至含水量5%左右時(shí)，出烘包裝收藏。

外形扁平似掌，色澤翠綠，白毫披露；沖泡之后，芽葉舒展，嫩綠純凈，似朵朵蓮花挺立水中，湯色嫩綠，清澈明亮；清香雅淡，沁人肺腑，滋味鮮醇爽口。初啜清淡，回味甘甜，繼之醇厚鮮爽，彌留于齒頰之間，令人心曠神怡，回味雋永。