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紅茶,是影響過世界歷史進(jìn)程的茶葉,同時(shí),是世界范圍內(nèi),銷售量最大的茶葉。
眾所周知,我們紅茶有:祁紅、閩紅、滇紅、工夫等等很多種。但是我們要知道,這個(gè)根源從哪兒來?所有的這些紅茶里邊兒,最先出現(xiàn)的,是福建所產(chǎn)的正山小種。時(shí)間,大致是明末清初。
相傳約在明末某年時(shí)值采茶季節(jié),北方軍隊(duì)路過桐木關(guān)時(shí)駐扎在茶廠,睡在茶青上,待軍隊(duì)開撥后,茶青發(fā)黑,茶農(nóng)心急如焚,把茶葉搓揉后,用當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的馬尾松柴塊烘干,烘干的茶葉呈烏黑狀,并帶有一股松脂香味,烘好的茶當(dāng)?shù)貨]人要,便挑到距廟灣45公里外的星村茶行賤賣。沒想到第二年引起轟動(dòng),迅速走俏市場(chǎng),并以其湯色紅艷的特點(diǎn),命名為紅茶,自此暢銷不衰,日趨紅火。關(guān)于紅茶起源的這一傳說也記載在《中國(guó)茶經(jīng)》上。
首先創(chuàng)制的是小種紅茶,由炒青發(fā)展而來。日曬代替殺青,當(dāng)是在炒青基礎(chǔ)上的進(jìn)一步發(fā)展,揉捻后發(fā)現(xiàn)葉色變紅更快,于是逐漸認(rèn)識(shí)了變色的規(guī)律。后在揉捻結(jié)束堆放片刻,使其發(fā)紅更明顯,質(zhì)的變化更大,而后炒和烘,則色香味完全改變。
工夫紅茶則比小種紅茶又多出篩分、切斷、風(fēng)選、揀剔、復(fù)火、勻堆等精制工序,從而整形分級(jí),使工夫紅茶品級(jí)規(guī)范。