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紅茶，是影響過世界歷史進(jìn)程的茶葉，同時(shí)，是世界范圍內(nèi)，銷售量最大的茶葉。

眾所周知，我們紅茶有：祁紅、閩紅、滇紅、工夫等等很多種。但是我們要知道，這個(gè)根源從哪兒來？所有的這些紅茶里邊兒，最先出現(xiàn)的，是福建所產(chǎn)的正山小種。時(shí)間，大致是明末清初。

相傳約在明末某年時(shí)值采茶季節(jié)，北方軍隊(duì)路過桐木關(guān)時(shí)駐扎在茶廠，睡在茶青上，待軍隊(duì)開撥后，茶青發(fā)黑，茶農(nóng)心急如焚，把茶葉搓揉后，用當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的馬尾松柴塊烘干，烘干的茶葉呈烏黑狀，并帶有一股松脂香味，烘好的茶當(dāng)?shù)貨]人要，便挑到距廟灣45公里外的星村茶行賤賣。沒想到第二年引起轟動(dòng)，迅速走俏市場(chǎng)，并以其湯色紅艷的特點(diǎn)，命名為紅茶，自此暢銷不衰，日趨紅火。關(guān)于紅茶起源的這一傳說也記載在《中國(guó)茶經(jīng)》上。

首先創(chuàng)制的是小種紅茶，由炒青發(fā)展而來。日曬代替殺青，當(dāng)是在炒青基礎(chǔ)上的進(jìn)一步發(fā)展，揉捻后發(fā)現(xiàn)葉色變紅更快，于是逐漸認(rèn)識(shí)了變色的規(guī)律。后在揉捻結(jié)束堆放片刻，使其發(fā)紅更明顯，質(zhì)的變化更大，而后炒和烘，則色香味完全改變。

工夫紅茶則比小種紅茶又多出篩分、切斷、風(fēng)選、揀剔、復(fù)火、勻堆等精制工序，從而整形分級(jí)，使工夫紅茶品級(jí)規(guī)范。