漢家劉氏的傳統(tǒng)技藝共分三大技藝,27道工序。制作漢家劉氏貢菊工序分采摘、攤放、殺青、二鍋、捆扎、做形、初焙與攤涼、足火復(fù)焙、分級色選、貯藏等道工序。工具有攤青架、竹匾、鐵鍋、小棕帚、接料盤、烘籠等。
第一道工序采摘:綠菊采摘要求最高,每年只能在“清明”后十天內(nèi)采摘,采摘標(biāo)準(zhǔn)為春茶的首輪嫩芽。而且還規(guī)定:“雨天不采”“風(fēng)傷不采”“開口不采”“發(fā)紫不采”“空心不采“彎曲不采”“蟲傷不采”等九不采。葉片的長短、寬窄、厚薄均是以毫米計算,一斤銀針茶,約需十萬五千個茶芽。因此,就是采摘能手,一個人一天也只能采摘鮮茶200克.漢家劉氏貢菊芽對鮮葉要求嚴(yán)格,鮮葉標(biāo)準(zhǔn)二級,特級為芽,做成貢菊;二級為1芽1葉,做成綠牡丹。
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第二道工序攤放:采回的鮮葉要及時攤放,攤放場地要求陰涼干燥、通風(fēng)良好;攤放器具要求是潔凈的竹匾。攤放要勻、薄,邊攤邊揀剔。
第三道工序殺青:在20℃的斜鍋中進(jìn)行,鍋子在鮮葉殺青前磨光打蠟,火溫掌握“先高后低”,每鍋投葉量300克左右。茶葉下鍋后,兩手輕輕撈起,由懷內(nèi)向前推去,再上拋抖散,讓茶芽沿鍋下滑。動作要靈活、輕巧,切忌重力摩擦,防止芽頭彎曲、脫毫、茶色深暗。約經(jīng)4~5分鐘,芽蒂萎軟清氣消失,發(fā)出茶香,減重率達(dá)30%左右,即可出鍋。
第四道工序二鍋:二鍋鍋溫為80℃~100℃,以手觸鍋底燙手為宜。二鍋的作用是理條、增香。其手法為“攏、帶、撒、磨、滾”,直到茶條成形,用棕帚掃出鍋面。
第五道工序捆扎:要求年少手巧的姑娘捆扎,色澤統(tǒng)一,長短均勻,一般用棉線或麻線。
第六道工序做形:放在溫度50℃左右的鍋中壓扁。
第七道工序初焙與攤涼:初焙的目的在于進(jìn)一步蒸發(fā)水分,固定已形成的有效物質(zhì),減緩在復(fù)包過程中某些物質(zhì)的轉(zhuǎn)化。溫度50℃左右,時間約一小時,烘至八成干即可。若初焙變色不足,即焙至七成干為宜。下焙后進(jìn)行攤涼。
第八道工序足火復(fù)焙:足火溫度50~55℃,焙量每次約0.5公斤,焙至足干止。
第九道工序是分級和色選:按芽頭肥瘦、曲直、色澤亮暗進(jìn)行分級。以壯實、挺直、亮綠者為上;瘦弱、彎曲、暗黃者次之。
第十道工序貯藏:將石膏燒熱搗碎,鋪于箱底,上墊兩層皮紙,將茶葉用皮紙分裝成小包,放在皮紙上面,封好箱蓋。只要注意適時更換石膏,漢家劉氏貢菊茶品質(zhì)經(jīng)久不變。
其間,操作者的經(jīng)驗和感覺對茶葉品質(zhì)的高低起至關(guān)重要的作用。